Daily Roundup: Memorable Memorial Day for Jo-Jo Reyes

Het was de langste streak ooit in zijn eigen categorie, maar hij kwam gisteren toch eindelijk tot een einde. Jo-Jo Reyes, de linkshandige starter van de Toronto Blue Jays, had al 28 starts op rij geen win gepakt.

Zijn laatste overwinning dateerde van 28 juni 2008 toen hij nog voor de Atlanta Braves speelde. Nadat hij vorige week, grotendeels dankzij Andruw Jones, van de Yankees verloren had, kwam hij gisteren opnieuw een zware tegenstander tegen in de Cleveland Indians. De Indians zijn de laatste dagen echter een stuk minder goed in vorm dan in voorgaande weken. Reyes maakte hier dankbaar gebruik van door veel slag te gooien en de Indians de kans te geven om zichzelf uit te schakelen. Lance Nyx zette de Blue Jays in de derde inning op een 2-0 voorsprong met een home run op werper Fausto Carmona, die een inning later nog eens zeven punten tegen kreeg. Reyes kon na vijf innings helemaal met een gerust gevoel terugkeren op de heuvel, want de Blue Jays hadden inmiddels een 11-1 voorsprong genomen. Reyes kreeg van manager John Farrell de kans om de wedstrijd uit te gooien ondanks het feit dat hij na 8 innings al ver over de 100 pitches zat. Hij gooide de negende inning uit zonder in de problemen te komen en pakte zo met een complete game zijn eerste win in bijna drie jaar. In zijn negen innings kreeg hij acht honkslagen tegen en gooide hij vier keer drie slag.

De overwinning werd door Reyes en zijn teamgenoten groots gevierd en Reyes kreeg na de wedstrijd, alsof hij de walk-off hit geslagen had, een ton met gatorade over zich heen gegooid. In een reactie na de wedstrijd liet hij weten zijn teamgenoten erg dankbaar te zijn en blij te zijn dat hij eindelijk van deze negatieve reeks af was.

Quick hits
Na een nieuwe nederlaag zijn de Indians na een zware week 1-5 en hebben de tegenstanders uit de AL East hen 44-12 outscored. Voorlopig lijkt er nog geen einde te komen aan de moeilijke reeks, want na twee wedstrijden tegen de Blue Jays wachten volgende week ook nog de Yankees. De voorsprong op de Tigers, die met 6-5 wonnen van de Twins, is inmiddels geslonken naar 5 wedstrijden. Roy Halladay pakte ondanks een zware dag (7 IP, 10 H, 4 ER en 5 K’s) zijn zevende win en komt daarmee op gelijke hoogte met o.a. Jair Jurrjens voor de league lead. De Phillies versloegen hiermee de Nationals, voor wie Bernadina niet in actie kwam, met 5-4 en blijven de lijst aanvoeren in de NL East. De Arizona Diamondbacks hebben de leiding genomen in de NL West na een dikke overwinning (15-4) op de Florida Marlins. Kelly Johnson ging 4-5 met twee home runs en Justin Upton ging 5-5 met deze monster home run. Bartolo Colon (3-3, 3.26) gooide de Yankees met zijn eerste shutout sinds 2006 naar een 5-0 overwinning en omdat de Red Sox en Jon Lester met 7-3 verloren van Alexei Ramirez en de White Sox staan beide teams nu samen bovenaan de AL East. De Rays, die met 11-5 verloren van Texas, volgen op anderhalve wedstrijd. De Rangers behouden dankzij de win een voorsprong van een wedstrijd op de Angels, die dankzij twee home runs van Torii Hunter de Royals met 10-8 versloegen. De enige division waarvan we de leider nog niet gehad hebben is de NL Central, waar de Cardinals voorlopig met de scepter zwaaien ondanks een 7-3 nederlaag tegen de Giants. De hottest hitter in baseball is op dit moment Jay Bruce, die gisteren weer een home run sloeg en nu in de maand mei al 12 home runs heeft geslagen en al meer dan 30 punten over de plaat sloeg.

Voor een korte samenvatting van alle wedstrijden bekijk je de MLB.com FastCast.

Daily Roundup: Jurrjens wins again, Jansen to DL

Na een aantal dagen afwezigheid heb ik gelukkig vandaag weer tijd voor een update, want er is een hoop gebeurd de laatste dagen. Het belangrijkste nieuws kwam uit San Francisco, waar de Rookie of the Year van vorig seizoen geblesseerd raakte.

Buster Posey bleef in de twaalfde inning van de wedstrijd tegen de Florida Marlins op de grond liggen na een botsing tussen hemzelf en loper Scott Cousins, die het winnende punt scoorde voor de Marlins. Onderzoek wees na de wedstrijd uit dat Posey zijn been had gebroken en de rest van het seizoen niet meer in actie zal komen. De actie van Cousins laaide de oude discussie over collisions at the plate op. Is het onderdeel van de sport? Moet er een verandering in de regels komen, waardoor de botsingen verboden worden? Was het een fair play? Buster Posey zelf vond dat hij Cousins een deel van de plaat gaf en hem daarom de keuze gaf om te sliden of om te beuken. “He chose to come at me.” Voorlopig heeft Major League Baseball nog niet besloten een regelverandering door te voeren en zal het debat voortduren. Gisteren zagen we dat niet alle catchers onbewogen zijn gebleven door de actie van Cousins. De Texas Rangers versloegen de Royals dankzij een punt dat door een slidende Mike Napoli werd gescoord. Catcher Pena van de Royals stond klaar om de beuk te ontvangen en de bal vast te houden, maar was te laat met tikken toen hij zag dat Napoli ervoor koos om toch te sliden.

J.J. is on fire!
Nadat hij na zijn vorige start de MLB league lead in ERA had overgenomen was het aan Jurrjens gisteren de taak om die voorsprong te behouden en de Reds te verslaan. Jurrjens begon voortvarend aan zijn negende start van het seizoen en schakelde snel de eerste vier slagmensen van de Reds uit. De vierde slagman die hij tegenkwam was Jay Bruce, die in topvorm steekt op het moment. Bruce sloeg zijn vijftiende home run van het seizoen en is daarmee de league leader in de National League. Het was pas de derde home run die Jurrjens dit seizoen tegen kreeg. Na de home run kreeg hij nog vijf honkslagen tegen, maar de Reds wisten niet meer te scoren. In zijn achtste en laatste inning ontsnapte Jurrjens nog wel aan de gelijkmaker (de Braves waren via een home run van Martin Prado op 2-1 gekomen) toen Prado vanuit het linksveld Paul Janish uitgooide op de thuisplaat. Craig Kimbrel, de closer van de Braves, nam het werpen in de negende inning over van Jurrjens, kwam niet meer in de problemen en pakte de save. Jurrjens is nu 7-1 met een ERA van 1.51 en is niet alleen league leader in ERA, maar ook (weliswaar gedeeld) in wins. Jurrjens is bezig aan een historische start van het seizoen. In zijn eerste negen starts kreeg hij in elke start maximaal twee verdiende punten tegen. Het record voor zo’n reeks staat met 12 op naam van Ubaldo Jimenez, die dit vorig seizoen voor elkaar kreeg.

Ook Andruw Jones had weer een goede dag op zondag. Jones, die eerder deze week 3-3 ging met twee home runs, startte in het linksveld voor de Yankees tegen de Mariners. In zijn eerste slagbeurt kreeg hij vier wijd, maar wist hij niet te scoren. In zijn tweede slagbeurt sloeg hij de belangrijkste honkslag van de wedstrijd. Met de honken vol, twee slag en twee uit in de derde inning sloeg hij de bal in het uiterste hoekje van het rechtsveld voor een bases-clearing double. Jones ging uiteindelijk 1-3 met 3 RBIs en had het hoogste WPA (Win Probability Added) van de Yankees met .185. De Yankees versloegen de Mariners dankzij Jones en Sabathia (8 IP, 1 ER en 5 K’s) met 7-1 en voorkwamen zo een sweep van de Mariners.

Roger Bernadina speelde met zijn Nationals tegen de Padres en ging 1-5 met een run, een RBI en zijn zevende stolen bases van het seizoen, maar verloor wel met 5-4. Kenley Jansen is door de Dodgers op de 15-day disabled list geplaatst met een peesontsteking in zijn schouder. Voorlopig zien we hem dus niet op de heuvel in de MLB en moeten we het met dit player profile doen.

Voor een samenvatting van alle wedstrijden van gisteren kijk je naar de MLB.com FastCast.

Daily Roundup: Good day for Dutch players

De afgelopen 24 uur zijn misschien wel de meest succesvolle 24 uur voor spelers met een Nederlands paspoort tot nu toe dit seizoen. Gisteren kwam Jair Jurrjens in actie als starter voor de Braves en vandaag waren zowel Andruw Jones als Roger Bernadina basisspeler bij hun teams.

Jurrjens, die vijf van zijn eerste zes starts wist te winnen, kreeg in zijn zevende start te weinig run support voor de win. Gisteren nam hij het namens de Braves op tegen de Pittsburgh Pirates en Charlie Morton, die net als Jurrjens met een 5-1 record aan het seizoen was begonnen. Via RBIs van Prado en Conrad hadden de Braves na drie slagbeurten een 2-0 voorsprong. Nu was het aan Jurrjens om te laten zien dat dit genoeg was voor een nieuwe win. In de eerste vier innings stond hij slechts twee honklopers toe via honkslagen. In de vijfde inning ontsnapte hij toen de Pirates na twee honkslagen niet wisten te scoren en in de zesde inning hielp hij zichzelf met een inning ending 1-6-3 double play. Uiteindelijk moest Jurrjens met twee uit in de achtste inning de heuvel verlaten, nadat hij zijn zesde honkslag van de dag tegen had gekregen. Hij gooide in 7.2 innings vier keer drie slag en slechts een keer vier wijd. Reliever Johnny Venters kwam uit de inning en pakte de hold en closer Craig Kimbrel pakte de save. De Braves kwamen niet meer tot scoren op het werpen van Morton en zijn relievers, maar bezorgden Jurrjens met twee punten zijn zesde win van het seizoen. Jurrjens is nu 6-1 met een ERA van 1.56. Met dat ERA is Jurrjens nu league leader in de National League en ook in de American League is er geen gekwalificeerde pitcher (pitcher met genoeg innings om in aanmerking te komen voor dit klassement) met een lager ERA. Jurrjens lijkt kandidaat voor de NL Cy Young Award en als hij dit nog een maandje kan volhouden zou hij zo maar de starter van de National League kunnen worden in de All-Star Game. Zijn grootste tegenstander, Josh Johnson, werd door de Marlins deze week op de disabled list geplaatst. Beelden van Jurrjens’ laatste start zie je hier. Zijn reactie hoor je in dit filmpje.

Charlie Morton is na de verliespartij tegen Jurrjens en de Braves 5-2 met een ERA van 2.61. Hij is het seizoen verrassend goed begonnen en kenners denken dat het komt doordat hij een aanpassing heeft gemaakt in zijn wind-up. Die wind-up heeft, zoals in onderstaand filmpje door Baseball Tonight wordt uitgelicht, verdacht veel weg van die van een van de beste pitchers in de MLB van de afgelopen jaren: Roy Halladay.

Vandaag was er een aantal day games in de MLB. Onder andere de Yankees van Andruw Jones en de Nationals van Roger Bernadina kwamen in actie. Andruw Jones was de startende linksvelder van de Yankees in de wedstrijd tegen de Blue Jays. In zijn eerste slagbeurt zette hij de Yankees met een two-run home run op een 3-0 voorsprong. Via een two-run home run van Mark Teixeira waren de Yankees inmiddels al op een 5-1 voorsprong gekomen toen Andruw die voorsprong met zijn derde honkslag en tweede two-run home run uitbreidde naar 7-1. Na zijn derde slagbeurt werd hij door manager Girardi gewisseld voor een betere verdedigende linksvelder in rookie Chris Dickerson. Dankzij zijn drie honkslagen slaat Jones nu .240 met 4 home runs en 7 RBIs. De beelden van zijn drie hits zie je hier. De Yankees versloegen (7-3) Blue Jays’ starter Jo-Jo Reyes, die een negatief record evenaarde met 27 achtereenvolgende starts zonder een win.

Roger Bernadina verloor met zijn Washington Nationals met 6-4 van Zack Greinke en de Brewers, maar sloeg wel een honkslag en ging 1-4. In zijn laatste slagbeurt dwong hij dankzij zijn snelheid tweede honkman Rickie Weeks snel te handelen op een zachte grondbal. Weeks kreeg de bal niet goed uit zijn handschoen en Bernadina bereikte het honk. Hij stal later het tweede honk (zijn zesde stolen base van het seizoen) en scoorde uiteindelijk het vierde punt van de Nats op een sac fly van Lance Nix. Rick Ankiel, de man voor wie Bernadina werd opgeroepen toen die geblesseerd raakte, is weer terug. Het is daarom een goed teken dat Bernadina nog altijd op het roster van de Nationals staat en elke dag weer de leadoff hitter is. Hij heeft er alles aan gedaan om zijn plekje te behouden. Nu is het aan de manager en GM om te bepalen of hij in de MLB mag blijven de rest van het seizoen.

Daily Roundup: Succesful returns from the DL

Vier grote namen keerden op maandag terug van de disabled list. Drie van hen deden dat met groot succes, maar de vierde had nog een wat onwennige terugkeer op het hoogste niveau.

Voor de Texas Rangers was de opluchting ongetwijfeld het grootste, want zij kregen niet een, maar twee spelers terug na blessureleed. MVP Josh Hamilton en zijn collega outfielder Nelson Cruz keerden in de wedstrijd tegen de White Sox terug in de lineup. Hamilton kreeg meteen in de eerste inning zijn eerste slagbeurt van de wedstrijd en op het werpen van White Sox starter John Danks liet hij zien het slaan absoluut niet verleerd te zijn. Hij sloeg de bal in het rechtsveld over de hekken voor zijn eerste home run van het jaar. Hamilton zou later in de wedstrijd ook nog een tweehonkslag slaan en ging uiteindelijk 2-4. Ook Nelson Cruz sloeg bij zijn terugkeer een home run. In de achtste inning bezorgde hij de Rangers een 3-0 voorsprong toen hij met zijn home run ook Adrian Beltre binnensloeg. Beelden van beide home runs zie je hier. Beltre zou later in de wedstrijd zelf ook nog een RBI pakken en de eindstand op 4-0 bepalen. Eerder in de wedstrijd sloeg Beltre een foutbal, die bijna op het hoofd van voormalig president George W. Bush terechtkwam. Bush, die voordat hij de politiek in ging, eigenaar van de Rangers was, is vaak aanwezig bij de wedstrijden en zit dan op de eerste rij, vlak naast de dugout van de Rangers.

De meest geanticipeerde comeback van de dag was die van Chase Utley. Utley had al voor aanvang van het seizoen last van een peesontsteking in zijn knie en kwam tijdens Spring Training niet een keer in actie. Hij startte het seizoen dan ook op de disabled list en werkte hard aan zijn herstel. Vorige week begon hij een rehab stint bij de Clearwater Thrashers en gisteren maakte hij dan eindelijk zijn seizoensdebuut. Utley kreeg een staande ovatie van de fans in Philadelphia en zag zijn team ruim (10-3) winnen van de Reds, maar ging zelf 0-5 en is dus nog op zoek naar zijn eerste honkslag van het seizoen. De punten van de Phillies kwamen voornamelijk via home runs van Polanco, Rollins en Ibanez. Cole Hamels pakte zijn zesde win van het seizoen.
Jim Thome kende voor de Twins een succesvollere comeback van zijn blessure. In de wedstrijd tegen de Mariners sloeg hij twee home runs. Het waren home runs nummer 592 en 593 in de carrière van Thome, die op weg lijkt om dit seizoen de barrière van 600 home runs te verbreken. Hij zou daarmee de achtste speler in de historie zijn die deze mijlpaal bereikt en de vijfde in de afgelopen tien jaar. Met zijn tweede home run zette hij de Twins in de zevende inning overigens op een 7-3 voorsprong. Een voorsprong die relievers Nathan, Capps en Swarzak niet wisten vast te houden. De Mariners wonnen na 10 innings met 8-7.

Quick hits
Asdrubal Cabrera was gisteren opnieuw de beste speler van de Indians. In de 3-2 overwinning op de Red Sox ging hij 3-4 met een home run en sloeg hij het winnende punt over de plaat met een RBI-double. De Indians zijn nu 19-4 in hun eigen stadion dit seizoen. In Detroit brachten twee rookies de Tigers naar de overwinning. Andy Dirks sloeg zijn eerste home run en Charlie Furbush gooide in zijn Major League debuut 3.2 shutout innings en pakte zijn eerste win. De Tigers versloegen de Rays met 6-3. Jose Bautista sloeg zijn negentiende home run van het seizoen en J.P. Arrencibia had met een bases clearing double een hoofdrol in de 5-run zesde inning van de Jays, die de Yankees met 7-3 versloegen. Kenley Jansen had een hele ongelukkige dag en kreeg zijn eerste blown save en loss te verduren. In de negende inning van de wedstrijd tegen de Astros kwam Jansen met een 3-1 voorsprong op de heuvel. Hij wist in deze inning slechts twee nullen te maken en had pech met een aantal honkslagen die net buiten bereik van zijn velders vielen. Uiteindelijk sloeg Hunter Pence een broken bat walkoff single: 4-3. Corey Hart sloeg in de wedstrijd van zijn Brewers tegen de Nationals drie home runs en had daarmee een heel groot aandeel (7 RBIs) in de 11-3 overwinning. Roger Bernadina ging 2-5 met een RBI en slaat nu .266. Drie punten in de achtste inning bezorgden de Angels een 4-1 overwinning op de Oakland Athletics. Jeff Mathis was de gevierde man met een two-run single in die belangrijke inning. Albert Pujols sloeg eindelijk weer eens een home run (hij had al 105 slagbeurten geen home run geslagen en had nog nooit eerder zo lang hoeven wachten op een home run) en Colby Rasmus maakte de mooiste play van de dag door Ryan Ludwick van een home run te beroven. De Cardinals versloegen de Padres met 3-1.

Daily Roundup: Round 1: AL vs. NL 21-21

Nadat de American League teams zeven jaar op rij in Interleague Play meer wedstrijden wonnen dan de teams uit de National League moet 2011 het jaar worden dat de NL teams weer gaan winnen. Na de eerste ronde, waarin 14 Interleague series van drie wedstrijden werden gespeeld, is de stand gelijk: 21-21.

Het mooiste affiche was dit weekend natuurlijk dat van het historische duel op Fenway Park tussen de Boston Red Sox en de Chicago Cubs. Zoals jullie zaterdag konden lezen, wonnen de Red Sox de eerste wedstrijd met 15-5. Op zaterdag bleken de Cubs dankzij acht punten in de achtste inning met 9-3 te sterk. De meest opzienbarende gebeurtenis tijdens deze wedstrijd was echter geen mooie actie of een home run, maar de hit by pitch van Cubs outfielder Marlon Byrd door Alfredo Aceves. Byrd werd na deze actie snel naar het ziekenhuis gebracht, waar werd geconstateerd dat hij een aantal botbreuken in zijn gezicht had. De eerste dag na de hit by pitch zat zijn linkeroog dicht door zwellingen, maar inmiddels is gebleken dat hij gewoon nog zicht heeft in het geraakte oog. De Cubs hebben hem op de 15-day DL geplaatst en Byrd heeft zelf al aangegeven zo snel mogelijk terug te willen keren.

Op zondag sleepten de Red Sox de serie binnen met een 5-1 overwinning en wonnen zij de eerste serie tussen beide teams in Fenway Park sinds de World Series van 1918. Tim Wakefield, die de starter voor de Red Sox was omdat Lackey op de DL geplaatst is, pakte de win voor de Sox.

Cinderella Story
Als iemand voor het seizoen had gezegd dat de Cleveland Indians de maand juni in zouden gaan als aanvoerder van de AL Central Division had elke honkbalkenner hem voor gek verklaard. Toch is de kans dat dit zal gebeuren levensgroot. De Indians sweepten dit weekend namelijk de Cincinnati Reds in de All-Ohio Series. De sweep tegen een van de beste teams in de National League doet geloven dat het start van het seizoen van de Indians geen fluke is en dat zij – met hun voorsprong van zeven wedstrijden op de nummer twee – het wellicht wel zouden kunnen volhouden. De grote uitblinker bij de Tribe is op dit moment korte stop Asdrubal Cabrera. Na de wedstrijd van zondag, waarin hij 5-5 ging met twee home runs en 5 RBIs, heeft Cabrera een slaggemiddelde van .302 en sloeg hij al 9 home runs en 32 RBIs bij elkaar. Ook in het veld doet Cabrera het geweldig. Het hoogtepunt was zonder meer deze play, die met de diving catch van Bernadina mee zal dingen naar titel van ‘Play of the Year’. De komende dag zal overigens blijken hoe goed de Indians zijn, wanneer zij het opnemen tegen de Red Sox.

De beste pitching performances kwamen dit weekend van Cliff Lee (8 IP, 0 ER, 10 K’s), Tim Lincecum (9 IP, 0 ER, 6 K’s), Rick Porcello (8 IP, 1 H, 0 ER, 3 K’s) en James Shields (9 IP, 0 ER, 13 K’s). Kijk voor een volledig overzicht van het Interleague weekend naar dit filmpje. Bernadina was overigens de enige Nederlander die in actie kwam dit weekend en ging gecombineerd over twee wedstrijden tegen de Orioles 1-9.

Daily Roundup: Interleague play begins

Het bestaat dit jaar pas vijftien jaar en het werd puur opgericht om marketingtechnische redenen: Interleague play. In 1997 besloot Major League Baseball dat het voor fans erg interessant zou zijn om bepaalde rivalries, die normaal gesproken alleen in de World Series uitgevochten konden worden, ook in het regular season plaats te laten vinden. Zo krijg je bijvoorbeeld innercity rivalries zoals Yankees-Mets, Dodgers-Angels en Cubs-White Sox, maar ook regionale derby’s zoals Royals-Cardinals, Indians-Reds en Orioles-Nationals.

Vannacht was de wedstrijd tussen de Cubs en de Red Sox het mooiste affiche. Voor het eerst sinds de World Series van 1918 stonden beide teams op Fenway Park tegenover elkaar. Dat jaartal herken je vast nog wel, want het zou 86 jaar duren voordat een van beide teams weer een World Series titel pakte. Net als in 1918 waren de Red Sox te sterk voor de Cubs. Voor de Red Sox stond Jon Lester op de heuvel, die nog maar een wedstrijd verloor dit seizoen en bij de Cubs was veteraan Doug Davis de startende werper. Beide pitchers hadden geen goede dag: Davis 3.2 IP, 7 ER, 3 K’s en Lester 6 IP, 5 ER, 5 K’s, maar de aanval van de Red Sox maakte het verschil. Er waren home runs van Youkilis en Saltalamacchia en Adrian Gonzalez ging 4-6 met 4 RBIs. Na negen innings bleken de Red Sox met 15-5 veel te sterk voor de Cubs.

Er was vannacht, omdat de National League uit zestien teams bestaat en de American League uit veertien, een duel tussen twee National League teams. De Rockies en Brewers hadden in Milwaukee extra innings nodig om te bepalen welk team het sterkste was. Na 9 innings was de stand 4-4, onder meer dankzij een solo home run van Jason Giambi, die een dag eerder al drie home runs sloeg tegen de Phillies en nu op 420 home runs in zijn carrière staat. In de dertiende inning waren het de Rockies die als eerste scoorden via een RBI-triple van Seth Smith, maar een leadoff homerun van Yuniesky Betancourt in de gelijkmakende slagbeurt trok de stand gelijk. Een inning later kwamen de Rockies opnieuw op voorsprong via een RBI-single van Dexter Fowler, maar ook nu sloegen de Brewers terug. Met een honkloper op het eerste honk kwam power-hitter Prince Fielder aan slag en die deed wat hij moest doen: hij sloeg een walkoff home run om de eindstand op 7-6 te bepalen.

Nederlanders
Vannacht kwamen twee Nederlanders in actie en gisteren was Jair Jurrjens al op jacht gegaan naar zijn zesde win van het seizoen. Hij moest echter in de Diamondbacks zijn meerdere herkennen, ondanks het feit dat hij in 6 2/3 inning slechts twee punten tegen kreeg. De Braves kwamen niet verder dan een punt, waardoor Jurrjes zijn eerste loss van het seizoen kreeg te verduren.
Roger Bernadina mocht vannacht opnieuw in de basis beginnen bij de Nationals en startte als leadoff en center fielder. De Nationals waren vannacht veel te sterk voor de Orioles (17-5) en ook Bernadina speelde daarin een rol. Hij ging 2-6 met twee RBIs en zijn belangrijkste hit was zijn eerste home run van het seizoen. Het was niet een huis, tuin en keuken home run, die in een keer over de hekken vloog, want Bernadina kreeg wat hulp van de wind en Orioles outfielder Adam Jones. De bal leek van de knuppel een vangbal te worden voor Jones, maar de wind blies de bal richting het hek. De bal zou waarschijnlijk in het hek beland zijn als Jones hem niet aangeraakt had, maar hij wist de bal niet onder controle te krijgen en zag hem via zijn handschoen over het hek verdwijnen. Opnieuw een home run in een uitwedstrijd voor Bernadina dus, die vorig seizoen ook het gros van zijn home runs buiten Washington sloeg.

Kenley Jansen pakte zijn eerste win van het seizoen dankzij twee shutout innings in relief tegen de Chicago White Sox. Jansen kwam op de heuvel bij een 3-2 achterstand en kreeg in de achtste en negende inning slechts een honkslag tegen. Hij gooide bovendien twee keer drie slag en zag zijn team langszij komen. Eerst scoorde zij de gelijkmaker in de negende inning om in de tiende inning Jansen de win te bezorgen via RBIs van Juan Castro, James Loney en Jay Gibbons. De Dodgers wonnen met 6-4.

Daily Roundup: McCann’s heroics lead Braves to sweep

Hij stond niet in de basis bij de Braves, kreeg een dagje rust en leek op dinsdag geen rol te zullen gaan spelen in de wedstrijd tussen de Braves en de Astros. Toch was Brian McCann uiteindelijk de grote held in Atlanta in de wedstrijd die de Braves met 3-1 wonnen.

Met McCann op de bank en David Ross als zijn vervanger achter de plaat gingen de Braves op zoek naar de sweep op de Astros in deze two-game serie. De wedstrijd ontpopte zich in de eerste innings tot een echt pitchersduel met op de heuvel Derek Lowe (Braves, 7 IP, 1 ER, 4 K’s) en Wandy Rodriguez (Astros, 8 IP, 0 ER, 6 K’s). Pas in de zevende inning werd er voor het eerst gescoord toen Brent Wallace de Astros met zijn derde home run van het seizoen op een 1-0 voorsprong zette. In de negende inning kreeg Mark Melancon, closer van de Astros bij afwezigheid van Brandon Lyon, de kans om de wedstrijd uit te gooien. Nadat hij al snel Dan Uggla en Eric Hinske had uitgeschakeld, kwam Brian McCann als pinch-hitter in de wedstrijd als vervanger van David Ross. Met een 1-2 count, een pitch verwijderd van de overwinning, gooide Mark Melancon een curveball, die door Brian McCann over het hek in het midveld werd geslagen: 1-1. Alex Gonzalez kreeg vervolgens drie slag, waardoor de wedstrijd naar extra innings ging.

In de tiende inning gebeurde vrij weinig, maar in de elfde inning werd het spannend. Brian Bogusevic bereikte via een bunt single het eerste honk en stal later het tweede honk. Brent Wallace kreeg vervolgens van pitcher Cory Gearrin vier wijd, waarna van Matt Downs gevraagd werd een stootslag neer te leggen. Na twee foutballen en een slechte swing kon hij echter met drie slag weer terug naar de dugout. Toen Clint Barmes vier wijd kreeg, waren de honken vol voor J.R. Towles. Towles raakte de bal hard, maar sloeg hem recht op korte stop Gonzalez die een 6-4-3 double play kon starten. In de gelijkmakende slagbeurt kreeg McCann de kans om de wedstrijd te beslissen met een uit en een loper op het eerste honk. Die kans greep hij met beide handen aan door zijn tweede home run in twee at bats te slaan en de Braves aan een 3-1 overwinning te helpen. Beide home runs zie je hier. De Braves komen door de sweep steeds dichterbij de Phillies, die op hun beurt gesweept werden door de Cardinals. Lance Berkman sloeg de Cards met een walk-off single naar de 2-1 overwinning.

Quick hits
De Yankees wonnen eindelijk weer eens een wedstrijd, nadat ze zes partijen op rij verloren hadden. Alex Rodriguez had met twee home runs een groot aandeel in de 6-2 overwinning. In een rechtstreeks gevecht tussen de twee titelkandidaten in de NL West waren de Rockies opnieuw te sterk voor de Giants. Car-Go sloeg in de achtste inning, waarin de Rockies vier punten scoorden, een go-ahead two-run single om de Rockies naar de 5-3 overwinning te slaan. De Reds sweepten de Cubs dankzij een bizarre wedstrijd waarin alle zeven punten van de Reds onverdiend waren: 7-5. De Indians waren met 7-3 te sterk voor de Royals en verstevigden zo hun koppositie in de AL Central. Een wild pitch van Rangers reliever Cody Eppley bezorgde de White Sox het winnende punt in de 4-3 overwinning. Gerrardo Parra en Miguel Montero hadden beiden twee RBIs in de 5-1 win van de D’backs op de San Diego Padres. Gio Gonzalez gooide zeven one-hit innings tegen de Los Angeles Angels en Mark Ellis ging 3-4 met 3 runs en 4 RBIs in de wedstrijd die de Athletics met 14-0 wonnen. Hiroki Kuroda, Kenley Jansen (hold) en Matt Guerrier gooiden samen een shutout tegen de Brewers en Matt Kemp maakte met een two-run home run aanvallend het verschil in de 3-0 overwinning.

De Twins versloegen op maandag Felix Hernandez en de Mariners met 2-1, maar de wedstrijd stond vooral in het teken van de herinnering aan Harmon Killebrew. De Hall of Famer van de Twins, die eerder die dag overleden was na een lange en zware strijd tegen kanker. Killebrew was in de jaren ’60 de meest gevreesde power hitter. Hij sloeg in zijn loopbaan 573 home runs en was op het moment dat hij stopte vierde op de ranglijst van meeste home runs aller tijden. De legendarische nummer drie van de Twins was zes keer league leader in home runs, drie keer in RBIs, speelde in 13 All-Star Games en werd in 1969 American League MVP. Killebrew, die in 1984 werd opgenomen in de Hall of Fame, zal herinnerd worden aan zijn prestaties op het veld, maar misschien nog wel meer aan zijn warme persoonlijkheid er buiten. Harmon Killebrew werd 74 jaar. Bekijk hier hoe de Twins broadcasters (waaronder Bert Blyleven) hem eerden op dinsdagavond.

Daily Roundup: Changes atop AL East

Een slecht begin van de Rays en Red Sox en een goed begin van de Yankees gaven aan het begin van het seizoen een vertekenend beeld van de krachtsverschillen in de AL East. Na de verliespartij tegen de Tampa Bay Rays van afgelopen nacht hebben de Yankees nu, net als eerder de Rays en Red Sox, een six-game losing streak.

Dit weekend werden de Yankees in New York gesweept door aartsrivaal Boston en vannacht was er de zware taak op deze zure nasmaak weg te spoelen met een overwinning op division leaders Tampa Bay. De Yankees begonnen goed: A.J. Burnett wist de Rays vijf innings lang op slechts een punt te houden en via een two-run single van Eduardo Nunez en een three-run home run van Curtis Granderson (14) kwamen de Yankees op een comfortabele 5-1 voorsprong. Granderson is overigens geen league leader met 14 home runs, dat is Jose Bautista, die er zondag drie in een wedstrijd sloeg en nu op 16 staat. Dat zijn evenveel home runs als Barry Bonds op dit punt in het seizoen had toen hij het single season record op 73 zette in 2001.

In de zesde inning ging het toch weer mis voor de Yankees. A.J. Burnett gaf twee two-run home runs op aan Sam Fuld en B.J. Upton en stond tussendoor nog een RBI-single toe aan Matt Joyce, zodat de eindstand van 6-5 al in de zesde inning werd bereikt. Andruw Jones ging in deze wedstrijd 0-3, maar sloeg een dag eerder nog een home run op het werpen van Red Sox-pitcher Jon Lester.

De Red Sox, die dit weekend dus drie keer de Yankees versloegen, kwamen thuis tegen de Orioles al snel zes punten achter te staan. In de zesde inning scoorden zij vijf punten om dichterbij te komen en met een stand van 7-6 voor de Orioles was het in de gelijkmakende negende slagbeurt Adrian Gonzalez die met een walk-off double het winnende punt over de plaat sloeg. De Red Sox, Yankees en Blue Jays staan op dit moment op een gedeelde tweede plaats in de AL East met een achterstand van drie wedstrijden op de Rays. De Orioles staan onderaan, maar blijven in het spoor met een achterstand van vierenhalve wedstrijd.

Het weekend van de Nederlanders
De vangbal van Bernadina op vrijdag heb ik uitgebreid besproken, we weten ook dat Jansen die avond zijn eerste save van het seizoen pakte, maar hoe ging het verder met de Nederlanders dit weekend? Jair Jurrjens behield op zaterdag zijn ongeslagen status en pakte in zijn zesde start zijn vijfde win van het seizoen. Hij had niet de minste tegenstander, want hij moest het namens de Braves opnemen tegen concurrent Philadelphia. Jurrjens stond in de eerste vijf innings geen enkele honkloper toe, maar zag in de zesde inning een einde komen aan zijn perfect game toen Wilson Valdez een single sloeg. Valdez werd in dezelfde inning nog binnen geslagen door Jimmy Rollins, maar de Braves hadden op dat moment al een 2-1 voorsprong dankzij back-to-back homeruns van Prado en McClouth om de wedstrijd te starten. In de zesde inning werd de voorsprong uitgebreid tot 5-1 en Jurrjens zou tot in de achtste inning in de wedstrijd blijven. In die inning liep hij tegen wat problemen aan en kreeg hij twee punten tegen (een verdiend). Johnny Venters (hold) en Craig Kimbrel (save) gooiden de deur echter op slot voor de Braves en bezorgden Jurrjens zijn vijfde win. De starter van de Braves is nu 5-0 met een ERA van 1.69 en een belangrijke reden voor de wederopstanding van de Braves, die de Phillies en Marlins nu op de hielen zitten.

Andruw Jones kreeg op zaterdag de start als DH tegen righty Josh Beckett, omdat Jorge Posada zichzelf uit de lineup had gehaald. Hier werd in de pers veel over gesproken, want het zou wel eens een teken aan de wand kunnen zijn van een naderend pensioen voor de voormalige catcher van de Yankees. Toch speelde Posada een dag later weer als pinch-hitter en kreeg hij een staande ovatie van het aanwezige publiek. Jones ging op zaterdag 1-4, op zondag 1-3 met een home run en ging vannacht 0-3, zijn slaggemiddelde is nu .220. Bernadina ging op zaterdag 1-3, op zondag 2-4 met een RBI en vannacht 0-4, zijn slaggemiddelde is nu .306. Kenley Jansen gooide op zaterdag een perfect inning met twee strikeouts tegen de Diamondbacks in de wedstrijd die zijn Dodgers met 1-0 verloren. Ook vannacht mocht hij in een close game (2-1 verliespartij tegen de Brewers) gooien en kreeg hij in een inning geen punten tegen. Hij gaf een honkslag op, gooide een keer drie slag en verlaagde zijn ERA met een goede reeks na zijn korte verblijf in Double-A inmiddels naar 5.82.

Twee andere opvallende zaken van de speelronde van afgelopen nacht waren de 19-1 overwinning van de Indians op de Royals en het feit dat de Rockies te sterk waren voor Tim Lincecum en de Giants, waardoor zij hun in de stand in de NL West tot op een halve wedstrijd genaderd zijn. Vanavond (21:10u NL tijd) sturen de teams starters Jonathan Sanchez en Ubaldo Jimenez naar de heuvel. Voor een korte samenvatting van alle wedstrijden van vannacht bekijk je de FastCast van MLB.com.