Fantasy Draft Guide part 3

In het laatste deel van de draft guide behandel ik het leukste onderwerp: de spelers waar je een gokje op kunt wagen. Het zijn spelers, die nog niets bewezen hebben (rookies), maar ook spelers die terugkeren van een down year of een blessure. Dit zijn ook de spelers waarover je tegen je vrienden het meest kunt opscheppen: “Ik wist meteen dat het een topper zou worden!”. En als het niks wordt, kun je de speler droppen en een andere speler zoeken waar je een gokje voor durft te wagen.

Het zijn over het algemeen spelers, die je laat in de draft (de laatste paar rondes) oppikt, wanneer je eigenlijk alleen nog spelers voor op de bank kiest. Voor bankspelers kies ik zelf overigens vrijwel altijd alleen maar voor pitchers, omdat je genoeg starting pitchers moet hebben om de limiet van aantal innings pitched per week moet halen. De spelers die ik in dit stuk noem zijn dus absoluut geen garanties voor een sterk seizoen, maar het zouden zo maar eens hele sterke fantasy spelers kunnen worden. Naast het lezen van dit stukje raad ik je zeker aan om zelfs eens goed door de lijst met spelers te spitten en te kijken of je zelf misschien iemand vindt.

Grady Sizemore
De center fielder van de Cleveland Indians was een aantal jaar geleden een van de beste spelers in de Major League. Tussen 2005 en 2008 had hij een cumulatief WAR van 24.4. In die jaren was hij drie keer All-Star en in 2008 won hij een Silver Slugger Award met een 30/30 seizoen (33 home runs en 38 stolen bases). Hij kwam bovendien regelmatig in het nieuws met spectaculaire defensieve acties en groeide uit tot een publiekslieveling in Cleveland (vooral bij de dames: Grady’s ladies). In 2009 en 2010 verhinderden schouder- en knieblessures hem van het herhalen van zijn 2008 seizoen. Hij zal dit jaar waarschijnlijk niet volledig fit starten, maar zal zeer waarschijnlijk halverwege of richting het einde van april volledig fit zijn. Sizemore zou in de vorm van 2008 een geweldige toevoeging aan ieder fantasy team zijn! Hij is door Yahoo geranked als de 153e speler in de MLB en zal waarschijnlijk in de 15e ronde nog beschikbaar zijn.

Tsuyoshi Nishioka
Deze Japanse middle infielder van de Twins is een rookie in de Major League, maar heeft in Japan al jaren laten zien dat hij een hele goede honkballer is. In 2010 sloeg hij voor de Chiba Lotte Marines .346 met 11 home runs, 59 RBIs en 22 gestolen honken. In Spring Training slaat hij op dit moment .324 met 2 doubles een triple en 2 stolen bases en lijkt klaar voor het echte werk. Nishioka is een onbekende, maar goede speler, die op zowel het tweede honk als korte stop ingezet kan worden. Voor beide posities is de spoeling dun in de draft dus als je laat in de draft nog een middle infielder nodig hebt, zou ik nog even goed naar Nishioka zoeken (O-Rank: 241).

Jacoby Ellsbury
De snelle outfielder van de Red Sox was in 2009 nog league leader in stolen bases met 70. Het jaar ervoor stal hij 50 honken en mede dankzij zijn snelheid sloeg hij in zijn twee volledige seizoenen (2008 en 2009) respectievelijk .280 en .301. Hij slaat niet voor veel power, maar brengt jouw team via zijn snelheid wel veel hits, doubles, triples en stolen bases. Ellsbury staat iets hoger op de lijst van spelers (O-Rank: 91), maar zal vanwege zijn blessure vorig jaar misschien niet bij iedereen even geliefd zijn. Je kunt hem nu misschien in de achtste ronde oppikken, maar als hij een goed seizoen draait, is hij een top-30 waardige speler.

Jonny Venters
Eerder behandelde ik al Craig Kimbrel, die zeer waarschijnlijk de closer van de Braves wordt. Zijn enige concurrent voor die positie is de linkshandige Venters. Venters is niet echt meer een rookie, want hij gooide vorig jaar al 83 innings en ging 4-4 met 1 save en 24 holds. Toch is hij nog geen gevestigde naam en staat hij laag genoeg in de draft om in deze categorie te vallen. Venters gaat of als closer heel veel saves pakken of als setup man heel veel holds pakken. In elk geval zal hij heel waardevol zijn voor de Braves en wellicht ook voor jouw fantasy team. Venters’ O-Rank is 221 en kan daardoor heel laat in de draft nog opgepikt worden.

Erik Bedard
Ik gebruik voor deze post Erik Bedard, maar dat hadden een heleboel pitchers kunnen zijn die terugkeren van een blessure of een slecht jaar. Die andere pitchers zal ik straks nog even benoemen. Bedard eindigde in 2007 namens de Orioles als vijfde in de AL Cy Young Award voting. In de daaropvolgende winter werd hij in een trade naar de Mariners gestuurd, in die trade bewandelde onder andere Adam Jones de omgekeerde weg. Voor de Mariners gooide hij sindsdien over drie seizoenen slechts 30 wedstrijden (in 2010 kwam hij helemaal niet in actie). Als hij gooide was hij wel altijd goed: in die 30 wedstrijden gooide hij in 164 innings 162 keer drie slag en had hij een ERA van 3.24. De sleutel voor Bedard is zijn fysieke gesteldheid. Als hij het hele seizoen fit kan blijven, is hij een van de betere pitchers in de league, maar het is inmiddels al weer drie jaar geleden dat hij een volledig seizoen fit bleef. Toch is hij een gokje waard, zeker ook op basis van zijn statistieken in Spring Training: 2-0 met een ERA van 1.69 en 10 strikeouts in 10.2 innings. Zijn O-Rank is 462 dus hij is zeer waarschijnlijk in de laatste ronde nog beschikbaar.

Andere pitchers die wel eens succesvol zouden kunnen terugkeren van een blessure of langdurige afwezigheid zijn Chris Young (Mets, 341), Brandon Webb (Rangers, 355), Fausto Carmona (Indians, 463), Brad Penny (Tigers, 464), Justin Duchscherer (Orioles, 497) en Rick Porcello (Tigers, 743). Dan zijn er nog twee pitchers van de Yankees, die wel eens behoorlijk wat wins zouden kunnen gaan pakken met een sterke lineup achter zich: Rookie Ivan Nova (699) en Bartolo Colon, die nog niet beschikbaar is op Yahoo, maar waarschijnlijk vlak voor Opening Day (31 maart) als waiver zal worden toegevoegd aan de lijst met beschikbare spelers.

Fantasy Draft Guide part 2

Nu je weet hoe de draft werkt, wordt het belangrijk om je te gaan richten op welke spelers je wilt draften. De beslissing van wie je draft hangt van een aantal factoren. Hoe waren de prestaties van de speler in het jaar ervoor (en in de jaren daarvoor), zit er een stijgende lijn in zijn prestaties, is de speler 100% fit en ben je fan van de speler of juist totaal niet. Dit laatste klinkt misschien niet heel belangrijk, maar ik weet dat er een heleboel Fantasy Baseball managers zijn die een grondige hekel aan sommige spelers hebben, hoe goed die spelers ook zijn.

Steals
In de eerste paar rondes kan er niet heel veel misgaan. De spelers die je dan kunt draften, zijn over het algemeen goed voor hele sterke seizoenen, mits zij fit zijn. Van de eerste 25 spelers zet ik op dit moment alleen bij Chase Utley (knieblessure) en Miguel Cabrera (drankproblemen, rechtszaak) vraagtekens. In de eerste rondes kun je niet veel fout doen, maar iets verderop in de draft wordt het interessant, daar kun je nog hele goede spelers picken. Hieronder een paar voorbeelden van dit soort spelers:

Justin Morneau: Vorig jaar miste hij een groot deel van het seizoen nadat hij in een poging om een dubbelspel op te breken in botsing kwam met de knie van tweede honkman Aaron Hill en zo een hersenschudding opliep. Morneau is inmiddels al weer in actie gekomen deze Spring Training en lijkt op tijd klaar te zijn voor Opening Day. Als hij de vorm van begin seizoen terug kan vinden is hij een absolute steal! Hij sloeg voordat hij geblesseerd raakte .345 met 18 home runs en 56 RBIs en staat geranked op nummer 59. Je kunt hem dus in de vierde/vijfde ronde waarschijnlijk nog picken.

Jason Bay: Nog een speler die vorig seizoen dankzij blessures niet uit de verf kwam. Zijn slechte seizoen van vorig jaar heeft ervoor gezorgd dat hij als 120e geranked werd door Yahoo. Bay heeft in de afgelopen jaren laten zien dat hij, mits fit, goed is voor 30 home runs en 100 RBIs. Dit plaatst hem in een categorie met spelers als Alex Rodriguez en Albert Pujols. Dat zijn natuurlijk twee veel completere spelers, maar het geeft je een idee op welke plek hij ook in de draft had kunnen staan als hij een goed seizoen gedraaid had in 2010. Nu zal het feit dat hij de helft van zijn wedstrijden in Citi Field speelt (niet bepaald een ‘hitter-friendly park’) er waarschijnlijk voor zorgen dat hij iets minder home runs slaat, maar als hij fit is, kan hij een hele nuttige spelers voor jouw team zijn. Je kunt hem in ronde 8/9 nog oppikken waarschijnlijk.

Chone Figgins: Vier plaatsen onder Jason Bay staat Chone Figgins op de 124e plaats. Figgins viel in 2010 erg tegen, maar was een beetje ongelukkig. Zijn BABIP was een stuk lager dan in de jaren ervoor en er wordt voorspeld dat hij dit jaar zijn average met een punt of 20 omhoog zal brengen naar .270-.280. Bovendien zal hij goed zijn voor rond de 90 runs en 40 stolen bases. Al met al een hele nuttige speler, die ook nog eens op meerdere posities uit de voeten kan. Ook hem kun je rond de negende ronde nog draften.

Craig Kimbrel: Als je laat in de draft nog een closer nodig hebt, is dit je man. Hij ging vorig jaar als rookie 4-0 met 40 strikeouts en een ERA van 0.40 als reliever voor de Braves en zal dit jaar de rol van closer overnemen van de gepensioneerde Billy Wagner. Voor een team dat meedoet om een plaats in de playoffs zal Kimbrel ongetwijfeld een hoop saves gaan pakken! Zijn O-rank is 199 en hij is dus waarschijnlijk in de 15e ronde nog beschikbaar.

Francisco Rodriguez: Nog een closer die verderop in de draft nog beschikbaar zal zijn (O-rank: 141). K-Rod kennen we allemaal van het record dat hij in 2008 zette. Hij pakte in dat jaar 62 saves en verbrak het oude record van Bobby Thigpen, dat op 57 stond. We weten dus ook dat K-Rod een hele goede pitcher is, maar vorig seizoen leek er mentaal iets mis te zijn. Zijn prestaties waren prima (25 saves, 2.20 ERA), maar buiten het veld raakte hij een aantal keer in opspraak. Het dieptepunt was het voorval met zijn schoonvader, die hij na een ruzie neersloeg. Hij brak daarbij zijn hand en miste de rest van het seizoen dankzij die blessure. Hij werd bovendien geschorst door de Mets. Dit jaar keert hij terug en mogen we van hem verwachten dat hij iets goed wil maken. De meeste closers staan hoger op de lijst, maar Rodriguez kun je in de 11e ronde waarschijnlijk ook nog draften. Een derde closer die je laat op kunt pikken (177) is Joe Nathan, die terugkeert van zijn Tommy John surgery.

Busts
Dan nu de spelers waarbij ik (en met mij de fantasy experts) mijn vraagtekens zet, spelers die blessuregevoelig zijn of boven hun kunnen hebben gespeeld en daardoor erg hoog in de lijst staan, terwijl ze het niet waard zijn om zo vroeg te draften.

Jose Bautista: Bautista staat om duidelijke redenen hoog (36) in de lijst: hij sloeg 54 home runs vorig jaar en sloeg bovendien 124 punten over de plaat. Toch brengt het draften van Bautista de nodige risico’s met zich mee. Bautista sloeg voor 2010 nooit meer dan 16 home runs en had nooit meer dan 63 RBIs. De Blue Jays verwachten dat hij zijn seizoen van 2010 nog een aantal keer kan herhalen en gaven hem een dik nieuw contract, maar ik verwacht dat zijn statistieken een stuk minder zullen worden. Vooral omdat zijn slaggemiddelde over zijn hele carrière vaak niet heel ver boven de .200 uitkwam. Ik verwacht dat Bautista wel weer een behoorlijk seizoen zal draaien, maar denk niet dat hij in de buurt zal komen van de stats die hij vorig seizoen had. Ik zou hem dan ook zelf niet in de derde/vierde ronde draften.

Chase Utley: Utley werd vorig seizoen al geplaagd door blessures en kwam daardoor slechts tot .275 en 16 home runs. Dit seizoen kwam hij in Spring Training nog niet een keer in actie, waardoor hij het seizoen zeer waarschijnlijk op de disabled list begint. De peesontsteking in zijn knie is behoorlijk hardnekkig en het is nog onduidelijk hoe lang Utley hierdoor uitgeschakeld zal zijn. Het is daarom redelijk riskant om Utley al vroeg in de draft te selecteren. De tweede honkman van de Phillies die in 2008 een van de grootste kandidaten voor de NL MVP Award, maar heeft de laatste seizoenen veel last van kleine en grotere blessures. Daarom vraag ik me af of het een goed idee is om hem al in de tweede ronde te draften (Utley is door Yahoo geranked als 13e speler overall).

Matt Wieters: Een goede catcher is in de draft lastig te vinden, maar van Matt Wieters zou ik niet te veel verwachten. Hij werd behoorlijk gehyped toen hij net doorbrak bij de Orioles in 2009, maar kon de hoge verwachtingen niet waarmaken. Vorig seizoen, zijn eerste volledige seizoen in de Majors, kwam hij niet verder dan .249 met 11 home runs en 55 RBIs. Wieters, wiens O-Rank 108 is, zou ik alleen kiezen in het geval dat je in de latere rondes nog geen catcher hebt en echt niets beters kunt vinden.

David Ortiz: ‘Big Papi’ kende de laatste jaren steevast een slow start, maar wist dat in de tweede helft van het seizoen nog om te zetten in een behoorlijk seizoen. In 2010 sloeg hij nog 32 home runs, maar Ortiz wordt dit jaar 36 en de vraag is hoe lang hij nog op dit niveau kan blijven presteren. In de laatste jaren, sinds de steroids uit het honkbal verbannen zijn, zien we steeds meer spelers van boven de 35 aftakelen. Koppel daaraan het feit dat je Ortiz alleen in kunt zetten als Utility (hij kan als DH op geen enkele andere positie spelen) en je merkt dat er een behoorlijk risico kleeft aan het draften van ‘Big Papi’, wiens O-Rank 136 is.

Scott Rolen: Nog een speler die dit jaar 36 wordt. Scott Rolen heeft bovendien een flinke reeks blessures achter de rug: sinds 2005 speelde hij slechts twee seizoenen meer dan 130 wedstrijden. 2010 was daar een van en was zijn beste seizoen sinds 2004. De derde honkman van de Reds sloeg .285 met met 20 home runs en 83 RBIs en was de leider van het jonge team in Cincinnati, dat de playoffs bereikte door de NL Central Division te winnen. De kans dat hij, op 36-jarige leeftijd, opnieuw een heel seizoen fit kan blijven lijkt klein. Laat staan dat hij opnieuw tot zulke stats kan komen. De projections voor Rolen van verschillende sites zien er al een stuk minder florissant uit dan zijn stats van 2010. Hij zal niet verder komen dan een slaggemiddelde van .270-.280 met 14-17 home runs en 62-77 RBIs. Op zich geen heel slecht seizoen, maar voor een fantasy team ook niet erg interessant. Net Wieters en Ortiz zou ik hem alleen kiezen als er echt niets beters meer te vinden is.

Dan zijn er natuurlijk nog de duidelijke gevallen, de zwaar geblesseerden zoals Adam Wainwright en de spelers die een behoorlijk deel van het seizoen zullen missen: Johan Santana en wellicht A’s closer Andrew Bailey. De volgende post in de serie is het leukst. Dan zoek ik uit voor welke spelers je best een gokje mag wagen. Spelers die laag op de lijst staan, maar best wel eens een mooi seizoen zouden kunnen gaan draaien.

Fantasy Draft Guide part 1

Met nog twee weken te gaan tot de draft in de All Bases Covered Fantasy League ’11 is het tijd voor wat meer aandacht voor Fantasy Baseball! Die aandacht komt er via de draft guide, waarin ik uitleg hoe de draft werkt en welke spelers je wel en vooral ook niet kan/moet kiezen. Daarnaast komt er een post over spelers waarvoor je best een gok kunt wagen. Vandaag deel 1 met een snelle uitleg over de draft.

De draft
In de draft, die voorlopig gepland staat voor maandag 28 maart om 9 uur, krijgt elke manager een willekeurig plek. In de willekeurige, door Yahoo bepaalde, volgorde kunnen de managers om en om een speler draften. De spelers zijn door Yahoo geranked en staan in een volgorde waarin de beste speler bovenaan staat en de slechtste speler onderaan. De manager met de eerste pick kan dus elke speler kiezen die hij wil, maar zal hoogstwaarschijnlijk de beste speler op de lijst kiezen (Albert Pujols). Op deze pagina vind je de volgorde waarin de spelers, in drafts die al hebben plaatsgevonden, gedraft zijn.

Als er veel teams in de league zitten (op dit moment 11 teams, meld je aan als je wilt spelen!) is het vervelend als je een van de laatste picks te hebben, dan mis je immers veel goede spelers. Om dit te compenseren krijgt de laatste manager uit de eerste ronde de eerste pick in de tweede ronde en wordt de volgorde uit de eerste ronde volledig omgedraaid. In de derde ronde is de volgorde weer het zelfde als in de eerste ronde en zo gaat dat door tot het einde van de draft.

Het zou mooi zijn als je aanwezig kunt zijn tijdens de draft, dit zorgt ervoor dat je meer invloed hebt op hoe je team er uit zal zien en zorgt er bovendien voor dat de draft uiteindelijk minder tijd zal kosten, omdat jij zelf sneller pickt dan de auto-pick van Yahoo. Als je er niet bij kunt zijn, kun je wel je voorkeur voor bepaalde spelers aangeven door je Pre-Draft Player Rankings aan te passen. Dit kun je doen via de knop ‘My Team’ bovenin je scherm als je ingelogd bent bij Yahoo.

Als je een keer wilt oefenen met draften, kun je meedoen met een Mock Draft. In deze drafts doen echte managers mee, maar het team dat je draft is niet geldig in een fantasy league. Het is dus puur om te oefenen en kennis te maken met het systeem. Het is bovendien een mooie manier om uit te vinden op welke plaatsen sommige spelers in de ranking staan. Op deze pagina kun je je inschrijven voor een Mock Draft.

In de komende dagen zullen er meer posts komen over Fantasy Baseball. Deze posts zullen voornamelijk gaan over spelers die je in de draft kunt kiezen. Als jij andere vragen hebt of andere dingen uitgelegd wilt hebben of je nog wilt inschrijven voor de league, stuur mij dan even een mailtje.

Fantasy Baseball 2011

Het is eindelijk zo ver: Spring Training gaat beginnen en daarmee ook het fantasy baseball seizoen van 2011! Ook All Bases Covered start natuurlijk een Fantasy League waar jullie aan mee kunnen doen. Allereerst een duidelijke uitleg over het spel dat in Amerika gigantisch populair is en ook in Nederland in populariteit stijgt.

Fantasy Baseball
Het spel heet Fantasy Baseball omdat je met een team speelt dat je zelf samenstelt. Het kan bijvoorbeeld zomaar zo zijn dat je Albert Pujols en Alex Rodriguez in een team hebt, een team dat eigenlijk alleen in jouw fantasie leeft. Over het algemeen wordt een draft gebruikt om te bepalen wie welke spelers in zijn team krijgt. In zo’n draft kiezen de fantasy spelers om en om een echte speler. Degene die als eerste mag kiezen, krijgt de kans om de allerbeste speler te kiezen. Als hij elke ronde als eerste mocht kiezen zou dat oneerlijk zijn voor degene die de laatste pick heeft in de draft. Daarom begint de tweede ronde van de draft in omgekeerde volgorde en mag de laatste als eerste kiezen en vice versa. Als de draft is afgelopen heb je een team waarmee je tegen de andere teams uit de fantasy league gaat strijden. Dat kan in een ‘head-to-head league’ en een ‘rotisserie league’. In de strijd tegen andere teams worden de statistieken die de spelers in ‘real life’ halen, gebruikt om te bepalen wie de onderlinge strijd heeft gewonnen. Als Albert Pujols bijvoorbeeld 4-5 gaat met twee home runs, een double en 5 RBIs en hij zit in jouw team, dan doe je waarschijnlijk goede zaken.

Er wordt op sommige sites in plaats van een draft ook wel eens een veiling gedaan. Je hebt dan een bepaald budget beschikbaar om spelers aan te trekken en goede spelers kosten uiteraard meer dan dan mindere spelers. Je moet dan oppassen dat je in het begin niet te veel geld uitgeeft aan de hele goede spelers en je moet iets meer gokken op spelers die terugkeren van een blessure of rookies, die minder geld kosten.

In een ‘rotisserie league’ wordt van alle statistieken bepaald wie er op dat moment op de eerste plaats staat. Als er in jouw league bijvoorbeeld gespeeld wordt in de categorieën hits, home runs en RBIs en jij staat van de twaalf teams respectievelijk 2e, 6e en 9e staat krijg je 11, 7 en 4 punten (als je eerste staat krijg je 12 punten en als je laatste staat krijg je 1 punt). Van alle statistieken worden deze punten bij elkaar opgeteld en aan de hand hiervan wordt bepaald welke speler aan het eind van het seizoen bovenaan eindigt en de league wint.

In een ‘head-to-head league’ speel je elke week tegen een van je tegenstanders. Een ‘wedstrijd’ tegen een tegenstander duurt een week en er wordt per statistiek gestreden om de winst. Dat wil zeggen dat er per statistiek waar om gespeeld wordt (bijv. Hits, Runs, Home Runs, AVG, Wins, Saves, ERA en K’s) wordt bepaald welk team er in de betreffende week de hoogste score heeft behaald. Voor elke stat waar je in wint krijgt jouw team een punt, als je verliest gaat er een punt naar de tegenstander. Het team met de meeste punten wint de wedstrijd. Het gaat echter niet alleen om directe winstpartijen. De ranglijst wordt namelijk gevormd naar het Win-Loss systeem zoals dat er in het echte honkbal ook is. In het Win-Loss systeem worden de ‘wins’ en ‘losses’ in alle stats voor elke week bij elkaar op geteld. Als je op basis van jouw ‘record’ bij de bovenste zes of acht (afhankelijk van de settings van de betreffende league) eindigt, bereik je de playoffs en speel je verder om de titel in jouw league.

ABC Fantasy League 2011
Ik speel zelf vaak met vrienden in de Fantasy Leagues van Yahoo. Op die site heb ik daarom een fantasy league aangemaakt voor All Bases Covered. Het is een ‘head-to-head league’ waarin gespeeld wordt met de volgende statistieken:
Batting: Runs, Singles, Doubles, Home Runs, RBIs, K’s, Walks, Stolen Bases, Batting Average en OPS.
Pitching: Innings pitched, Wins, Saves, Holds, Strikeouts, Walks, ERA WHIP, Quality Starts en Blown Saves.

Ben je een doorgewinterde fantasy speler en wil je graag nog in een extra league spelen? Of hoor je het nu voor het eerst en zou je het graag een keer proberen? Stuur even een mailtje naar allbasescovered@upcmail.nl en ik stuur je in een reply de inloggegevens voor de league. Het probleem van de meeste fantasy leagues is dat er maximaal 20 spelers aan mee kunnen doen. Dat is ook bij deze league het geval. Het is daarom wie het eerst komt, wie het eerst maalt. Als jullie trouwens goede ervaringen hebben met andere fantasy baseball sites, houd ik mij aanbevolen. Wie weet kunnen we nog een andere league starten op een andere website!

De winnaar van de All Bases Covered Fantasy Baseball League 2011 wint aan het eind van het seizoen uiteraard een mooie prijs!

Binnenkort volgt meer informatie over Fantasy Baseball. Welke spelers moet je draften? Welke spelers juist niet? Hoe manage ik mijn team na de draft? Heb je andere vragen? Stuur ze mij via een comment, een mailtje of op Facebook/Twitter en ik neem ze mee in het volgende stukje!

Fantasy Baseball 2011

Hier volgt later meer informatie over Fantasy Baseball. Een manier om het tegen vrienden en vreemdelingen op te nemen en je eigen honkbalkennis te testen.